Südkorea erwägt Kriegseintritt in der Ukraine

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Südkorea hat am Dienstag erklärt, es erwäge eine Reihe von „abgestuften Maßnahmen“ als Reaktion auf die sich vertiefende militärische Zusammenarbeit Nordkoreas mit Russland, die möglicherweise auch Waffenlieferungen an die Ukraine umfassen könnte.

Laut dem südkoreanischen Geheimdienst NIS (National Intelligence Service) hat das nordkoreanische Militär letzte Woche beschlossen, etwa 12.000 Soldaten zu entsenden, um Russland im Kampf in der Ukraine zu unterstützen, wobei die ersten 1.500 Militärangehörigen bereits in Wladiwostok eine Ausbildung erhalten.

Nach Angaben des Geheimdienstes wurden die nach Russland entsandten nordkoreanischen Armeeangehörigen mit russischen Uniformen, Waffen und gefälschten Ausweispapieren ausgestattet. Der Bericht wurde durch Fotos von verdächtigen russischen Schiffsbewegungen in der Nähe eines nordkoreanischen Hafens und von scheinbar nordkoreanischen Freiwilligen, die sich letzte Woche an zwei Orten in Russland versammelt hatten, untermauert.

Behauptung von Südkorea

Südkoreas Verteidigungsminister Kim Yong-hyun erklärte vor zwei Wochen, es sei „sehr wahrscheinlich“, dass nordkoreanische Militärangehörige bei ihren Einsätzen im Osten der Ukraine auf russischer Seite bereits getötet worden seien.

Die Ukraine veröffentlichte am Samstag ein Video, auf dem angeblich nordkoreanische Soldaten zu sehen sind, die an einem unbekannten Ort Schlange stehen, um ihre russischen Militäruniformen und andere Ausrüstungsteile abzuholen. Das Video wurde noch nicht von unabhängigen Quellen verifiziert.

„In dem Video ist eindeutig zu sehen, wie nordkoreanische Bürger unter der Leitung des russischen Militärs russische Uniformen erhalten“, betonte Ihor Solovey, Leiter des ukrainischen Zentrums für strategische Kommunikation und Informationssicherheit.

„Dieses Video ist für die Ukraine wichtig, weil es der erste Videobeweis ist, der zeigt, dass Nordkorea auf der Seite Russlands am Krieg teilnimmt – aber nicht nur mit Waffen und Granaten, sondern auch mit Personal“, sagte Solovey.

Südkorea hat am Montag den russischen Botschafter einbestellt, um den „sofortigen Rückzug aller nordkoreanischen Streitkräfte“ zu fordern.

In seiner Antwort versicherte der russische Botschafter Georgij Sinowjew Seoul, dass jegliche „Zusammenarbeit zwischen Russland und Nordkorea“ nicht „gegen die Interessen der Sicherheit Südkoreas“ gerichtet seien.

Nach Angaben der nordkoreanischen Regierung  vom Montag handelte es sich bei den Berichten über die Entsendung von nordkoreanischen Militärkräften nach Russland um „unbegründete, stereotype Gerüchte, die darauf abzielen, das Image der Demokratischen Volksrepublik Korea zu beschmutzen und die legitimen, freundschaftlichen und kooperativen Beziehungen zwischen souveränen Staaten zu untergraben“.

Sofortigen Rückzug

Diese Beschwichtigungen haben Südkorea nicht überzeugt. Der stellvertretende nationale Sicherheitsberater Kim Tae-hyo bekräftigte am Dienstag die Forderung seiner Regierung nach einem „sofortigen Rückzug der nordkoreanischen Bodentruppen“.

„Sollte die illegale militärische Zusammenarbeit zwischen Nordkorea und Russland fortgesetzt werden, werden wir nicht tatenlos zusehen, sondern in Zusammenarbeit mit der internationalen Gemeinschaft entschlossen reagieren“, sagte er.

Nordkorea verhalte sich wie eine „kriminelle Organisation“, indem es seine Soldaten als „russische Söldner“ in den Kampf schicke, während das eigene Volk leide, sagte Sicherheitsberater Kim Tae-hyo . Südkorea erwäge eine „abgestufte Reaktion“, die eskalieren könnte, wenn die nordkoreanischen Streitkräfte nicht abgezogen würden.

„Wir ziehen die Lieferung von Waffen zu defensiven Zwecken als Teil der stufenweisen Szenarien in Betracht, und wenn es den Anschein hat, dass sie zu weit gehen, könnten wir auch einen aggressiven Einsatz in Betracht ziehen“, sagte er.

Sicherheitsberater Kim Tae-hyo erklärte, die anderen Phasen könnten eine Mischung aus „diplomatischen, wirtschaftlichen und militärischen Maßnahmen“ umfassen, ohne jedoch näher darauf einzugehen, was diese Maßnahmen beinhalten könnten.

Die Administration des südkoreanischen Präsidenten Yoon Suk-yeol hat die Idee, Waffen in die Ukraine zu schicken, offen diskutiert, seit Nordkorea und Russland während des Besuchs des russischen Präsidenten Wladimir Putin in Pjöngjang im Juni einen Vertrag über gegenseitige Verteidigung unterzeichnet haben.

Putin bezeichnete den Vertrag als „bahnbrechend“, da er „gegenseitigen Beistand im Falle einer Aggression gegen eine der Vertragsparteien“ vorsieht.

Reaktion auf Südkoreas Behauptungen

Wie Analysten des in den USA ansässigen Institute for the Study of War (ISW) am Montag erklärten, ist Russland trotz seiner leichtfertigen Entlassungen ernsthaft besorgt, dass es Südkorea zu weit getrieben haben könnte, und bemüht sich nun um einen Abbau der Spannungen“.

Laut ISW hat Russland zuvor einige freundliche Annäherungsversuche an Seoul unternommen und ist indessen „sehr besorgt“ darüber, dass diese diplomatische Arbeit umsonst war, da Südkorea sich darauf konzentriert, „der Ukraine die notwendige militärische Unterstützung zu geben“.

In ihrer Reaktion auf Südkoreas Behauptungen über nordkoreanische Truppen, die für Russland kämpfen, haben sich die USA und die NATO zurückhaltend gezeigt. Keiner der beiden Akteure war bereit, den Bericht Seouls über nordkoreanische Kampftruppen in Wladiwostok offiziell zu bestätigen oder zu dementieren.

Mark Rutte, der NATO-Generalsekretär, hat am Montag mitgeteilt, dass er mit dem südkoreanischen Präsidenten Yoon über die enge Partnerschaft zwischen der NATO und Seoul, über die Zusammenarbeit in der Verteidigungsindustrie und über die vernetzte Sicherheit im euro-atlantischen und indo-pazifischen Raum“ gesprochen hat.

„Die Entsendung von nordkoreanischen Bodentruppen an die Seite Russlands in der Ukraine würde eine erhebliche Eskalation bedeuten“, meinte er.

US-Beamte sind  skeptisch gegenüber ukrainischen Behauptungen, dass eine beträchtliche Anzahl nordkoreanischer Söldner bereits für Russland kämpft. Sie glauben jedoch, dass nordkoreanisches Hilfspersonal, Ingenieure und Beobachter in russische Einheiten eingebettet werden könnten, um bei der Stationierung der ballistischen Raketen zu helfen, die Russland von Pjöngjang gekauft hat.

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