Wie die finnische Regierung am Dienstag mitteilte, wird sie nach dem plötzlichen Zustrom von Migranten im November zwei der acht Grenzübergänge zu Russland im Laufe dieser Woche vorläufig wieder öffnen.
Aufgrund von Befürchtungen, dass Moskau Migranten zur Destabilisierung Finnlands in einem mutmaßlichen Akt „hybrider Kriegsführung“ einsetzt, schloss das Regierungsteam von Premierminister Petteri Orpo vor zwei Wochen vorübergehend die gesamte 1.340 Kilometer lange Staatsgrenze zwischen Finnland und Russland.
Zwar wird vom Kreml bestritten, dass Russland Migranten zur Einreise nach Finnland ermutigt, doch wird die Schließung der finnischen Grenzen als bedauerlich bezeichnet.
Viele Bürger Finnlands, das im April als 31. Mitglied in die NATO aufgenommen wurde, interpretieren das Vorgehen Moskaus als Rache für die Entscheidung Helsinkis, dem transatlantischen Militärbündnis beizutreten, nachdem es jahrzehntelang eine nichtmilitärische Annäherung und pragmatische freundschaftliche Beziehungen zu Russland gepflegt hatte.
Bei einer Pressekonferenz am Dienstag erklärten die Regierung von Orpo und Innenminister Mari Rantanen, dass die beiden südöstlichen Grenzübergänge – Imatra und Niirala – ab Donnerstag bis mindestens 14. Januar wieder geöffnet sein werden. Insgesamt gibt es an der finnisch-russischen Landgrenze acht Grenzübergänge für den Personenverkehr und einen Eisenbahnkontrollpunkt für Güterzüge.
„Der Zweck der Maßnahmen von Moskau ist es, unsere Gesellschaft zu destabilisieren. Das können wir nicht zulassen. Wenn die Aktivitäten fortgesetzt werden, wird die Grenze wieder vollständig geschlossen“, sagte Rantanen. „Es geht nicht um die Zahl der Migranten, sondern um das Phänomen selbst.
Orpo wies darauf hin, dass die Entscheidung der Regierung, die verbleibenden sechs Grenzübergänge vorerst geschlossen zu halten, einstimmig gefallen sei.
Laut seiner Aussage konnte durch die zweiwöchige vollständige Schließung der Grenze der Zustrom von Migranten gestoppt werden, und sein Kabinett habe Moskau „energisch“ mitgeteilt, dass Helsinki das angebliche Vorgehen Russlands „nicht akzeptiert „.
Laut finnischen Behörden sind seit August bis Ende November fast 1.000 Migranten ohne ordnungsgemäße Visa oder gültige Papiere an der Grenze angekommen, mehr als 900 davon allein im November. Diese Zahlen sind deutlich höher als üblich.
Finnland, ein Land mit 5,6 Millionen Einwohnern, bildet einen bedeutenden Teil der nordöstlichen Flanke der NATO und fungiert als Außengrenze der Europäischen Union im Norden.
Die finnischen Behörden erklärten Anfang Dezember, dass die überwiegende Mehrheit der Migranten – von denen fast alle in Finnland Asyl beantragen – aus drei Ländern stammten: Syrien, Somalia und Jemen.
Kleinere Gruppen sollen unter anderem aus Afghanistan, Eritrea, Äthiopien, Irak, Kenia und Pakistan stammen.
Während die finnischen Grenzbeamten anfangs behaupteten, die Migranten nutzten Russland lediglich als Transitland auf dem Weg von ihren Heimatländern in die EU, erklärten die Behörden später, dass eine deutliche Mehrheit von ihnen mit legalen Visa in Russland lebte, arbeitete oder studierte.
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