Angesichts der instabilen Sicherheitslage in der Welt haben die zuständigen britischen Ministerien nachdrücklich dementiert, dass sie die Wiedereinführung der Wehrpflicht in Erwägung ziehen, während die Verteidigungsminister darüber diskutieren, wie die Armee aus den „Einsatzübungen“ in der Ukraine lernt, um eine „Bürgerwehr“ in größerem Umfang und schneller einzuführen.
Die Downing Street sah sich veranlasst, die Wiedereinführung der 1960 im Vereinigten Königreich abgeschafften Wehrpflicht nachdrücklich zu dementieren, nachdem der Chef der britischen Armee in einer Rede am Mittwoch vor der geringen und schrumpfenden Größe der Streitkräfte und der möglichen Notwendigkeit gewarnt hatte, angesichts der von ihm als „russische Bedrohung“ bezeichneten Situation rasch Zivilisten einzuziehen, auszubilden und zu bewaffnen.
Der Sprecher des britischen Premierministers erklärte gegenüber dem Daily Telegraph, die britische Armee sei eine Freiwilligenarmee und es gebe „keinen Plan für eine Wehrpflicht“. Selbst das Gespräch sei nicht produktiv gewesen, sagte das Büro des Premierministers und wurde mit den Worten zitiert: „Ich denke, dass diese Art von hypothetischen Szenarien, in denen von einem Konflikt die Rede ist, nicht hilfreich sind, deshalb halte man es auch nicht für sinnvoll, sich darauf einzulassen“.
Also ein klares Dementi, aber noch während der Veröffentlichung des Dementis informierten Mitarbeiter des Verteidigungsministeriums – der Regierungsabteilung, die die Königliche Marine, die Britische Armee und die Königliche Luftwaffe verwaltet – eine nationale Zeitung darüber, wie hilfreich der Krieg in der Ukraine für die Kriegsvorbereitung in Großbritannien gewesen sei, um die Wehrpflicht schnell einzuführen, falls sie sich als notwendig erweisen sollte.
Eine ungenannte Quelle innerhalb des Verteidigungsministeriums sprach mit der Times über die enormen Anstrengungen, die die britische Armee und ihre Partner in den letzten zwei Jahren unternommen haben, um Tausende neuer ukrainischer Soldaten auszubilden. Laut Angaben der Regierung: „Mehr als 30.000 einfache ukrainische Männer und Frauen wurden im Rahmen des größten militärischen Ausbildungsprogramms dieser Art auf britischem Boden seit dem Zweiten Weltkrieg zu Soldaten ausgebildet.“
So gewaltig diese Anstrengungen auch waren, innerhalb der Armee herrscht eindeutig die Meinung vor, dass das erneute Erlernen der Fähigkeit, Zehntausende von Zivilisten, die wahrscheinlich noch nie daran gedacht haben, dem Militär beizutreten, in kürzester Zeit in kampffähige Soldaten zu verwandeln, nur das Vorspiel für eine spätere, größere Unternehmungen sein dürfte. Die Ministeriumsquelle soll behauptet haben, dass das Militär aus dieser Erfahrung „nützliche Lehren“ für den schnellen Aufbau einer künftigen „Bürgerwehr“ – mit anderen Worten einer kriegsfähigen Wehrpflichtigenarmee – gezogen hat.
Sie erklärten: „Wir stellen fest, dass vieles von dem, was wir tun, als Generalprobe für den Aufbau unserer eigenen zweiten Staffel dienen könnte“.
All dies unterstreicht die außergewöhnliche Art und Weise, in der hochrangige Militärs und die aktuelle britische Regierung in der Öffentlichkeit darüber zu streiten beginnen, dass der Staat eine konfrontativere Haltung gegenüber Russland einnimmt und gleichzeitig den Streitkräften Investitionen vorenthält. Die Konservativen betonen zwar, dass sie frisches Geld in die Streitkräfte stecken, aber das hat nicht ausgereicht, um zu verhindern, dass die Personalstärke auf einen historischen Tiefstand sinkt und ständig von weiteren Kürzungen bei der Flotte die Rede ist, weil es an Matrosen fehlt, um Schiffe in See zu stechen.
Die Times berichtet über eine Episode in diesem kaum verhohlenen Streit zwischen Politik und Militär, der durch die Rede eines hochrangigen Generals ausgelöst wurde, der diese Woche über die Wehrpflicht sprach. Teile der Grundsatzrede, die Sir Patrick Sanders am Mittwoch auf einer Militärkonferenz gehalten hat, wurden im Voraus an eine Zeitung weitergeleitet, die enthüllte, dass er über die gefährlich kleine Größe der Armee und über die Notwendigkeit sprechen würde, sie im Kriegsfall schnell zu vergrößern, wie es im Ersten und Zweiten Weltkrieg mit Freiwilligen und dann mit Wehrpflichtigen geschehen ist.
Wie die „Times“ berichtet, wurde Medienvertretern, die versuchten, einen Nachweis für die Teilnahme an der Rede zu erhalten, diese verweigert, und der Verteidigungskorrespondent von Sky News behauptete, dass Fernsehkameras daran gehindert wurden, die Rede aufzuzeichnen. Es wurde berichtet, dass: „Mehrere Medienvertreter, die an der Veranstaltung teilnehmen wollten, wurden nicht zugelassen. Es wird davon ausgegangen, dass die Downing Street No 10 dann versucht hat, Journalisten daran zu hindern, die Rede von Sanders zu sehen, selbst nachdem Details davon durchgesickert waren“, wobei dies auf andere außergewöhnliche Fälle folgt, in denen hohe Offiziere daran gehindert wurden, mit den Medien zu sprechen.
Die Rede von General Sanders, die für Schlagzeilen sorgte, und das Insider-Briefing des Verteidigungsministeriums, das offenbar im Widerspruch zur Regierung steht, haben viele Gemeinsamkeiten: beide sprechen von einer „zweiten Staffel“ und euphemistisch vielleicht von einer „Bürgerwehr“.
Die Diskussion über die zweite Staffel und die Äußerungen von General Sanders über eine strategische Reserve unterstreichen die offensichtliche Beschäftigung der Armee mit den Haldane-Reformen von 1906. Diese Umgestaltung der Armee durch den damaligen Kriegsminister R. B. Haldane unter Einbeziehung der aus dem Burenkrieg gezogenen Lehren versetzte das Vereinigte Königreich in eine weitaus stärkere Position für den damals noch nicht erwarteten Ersten Weltkrieg im Jahr 1914.
In der Tat hat Sanders in der jüngsten Vergangenheit den Namen Haldane genannt und könnte sich im selben Moment in der Lage sehen, die Lehren aus dem Ukraine-Krieg umzusetzen, um das Militär auf das vorzubereiten, was angeblich „hinter dem Horizont auftaucht“. Die erste Stufe ist die reguläre Armee, die sofort einsatzbereit ist, und die zweite Stufe ist eine Truppe, die kurzfristig aus Reserven und der Öffentlichkeit zusammengestellt werden kann.
Sanders machte diese Woche deutlich, dass er glaubt, dass die zweite Staffel, die zum Kampf gegen die von ihm sogenannte „russische Bedrohung“ herangezogen werden könnte, auch einberufene Zivilisten umfassen würde: „Wir brauchen ein Militär, das so konzipiert ist, dass es schnell vergrößert werden kann, um die erste Staffel zu befähigen, die zweite Staffel mit Ressourcen auszustatten und die Bürgerwehr, die folgen muss, auszubilden und auszurüsten… Wir werden nicht immun sein, und als Vorkriegsgeneration müssen wir uns in ähnlicher Weise vorbereiten – und das ist eine Aufgabe, die die ganze Nation betrifft.
„Die Ukraine veranschaulicht auf brutale Weise, dass reguläre Militär Kriege beginnen und Bürgerarmeen sie gewinnen.
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